Funciones

Función Cuadrática

Funciones polinómicas · Ingreso Universitario

calculando
Objetivos

La función cuadrática es la primera familia de funciones no lineales que aparece en serio en el secundario y vuelve, con todo, en cualquier ingreso a una carrera de ingeniería, economía o ciencias. Su gráfico —la parábola— modela tiros oblicuos, formas de antenas, ganancias máximas y un sinfín de fenómenos donde algo crece, alcanza un extremo y vuelve a cambiar.

En este apunte vas a dominar las tres formas de escribirla (polinómica, canónica y factorizada), aprender a leer cada parámetro y a graficar con seguridad.

Al terminar vas a poder:

1

Identificar los parámetros \(a, b, c\) o \(a, h, k\) o \(a, x_1, x_2\) según la forma.

2

Calcular vértice, raíces, ordenada al origen, eje de simetría e imagen.

3

Convertir entre las tres formas (completar cuadrados, factorizar, expandir).

4

Graficar la parábola con todos sus elementos característicos.

¿Qué es la función cuadrática?
Definición. Una función cuadrática es una función polinómica de grado 2. Su forma más general es $$ f(x) = ax^2 + bx + c \quad \text{con } a, b, c \in \mathbb{R},\ a \neq 0. $$ Su gráfico es siempre una parábola.

Decir función cuadrática, parábola y polinomio de grado 2 es decir lo mismo: tres nombres para el mismo objeto. La condición \(a \neq 0\) es clave: si \(a = 0\), la función se vuelve \(f(x) = bx + c\), que es lineal, no cuadrática.

Dominio: \(\text{Dom}(f) = \mathbb{R}\). Podés evaluar la función en cualquier número real.

Imagen: depende del signo de \(a\) y del vértice. La vamos a determinar en cada forma.

Elvira

Elvira

Tres nombres, la misma cosa: función cuadrática, parábola y polinomio de grado 2 son sinónimos. Cuando un parcial te diga "graficar la parábola \(f(x) = x^2 - 4\)", están pidiendo exactamente lo mismo que si dijera "graficar la función cuadrática".

El parámetro \(a\) determina si la parábola abre hacia arriba (cuando \(a > 0\)) o hacia abajo (cuando \(a < 0\)), y también qué tan angosta o ancha es. Cuanto más grande es \(|a|\), más angosta. Más adelante, en el explorador, vas a poder mover los deslizadores y verlo en vivo.

Forma polinómica (o general)
$$ f(x) = ax^2 + bx + c $$

Es la forma más común y la que aparece cuando se expande o se desarrolla una expresión cuadrática. Es el punto de partida natural si los datos vienen como un polinomio ya armado.

Significado de los parámetros

Parámetro a
\(a\)
Coeficiente principal. Determina apertura (\(a > 0\) abre arriba, \(a < 0\) abre abajo) y ancho de la parábola. No puede ser cero.
Parámetro b
\(b\)
Coeficiente lineal. Afecta la posición horizontal del vértice. Junto con \(a\) define la abscisa del vértice.
Parámetro c
\(c\)
Término independiente. Es la ordenada al origen: \(f(0) = c\). La parábola pasa por el punto \((0, c)\).

Vértice desde la forma polinómica

La abscisa del vértice se obtiene con una fórmula directa:

$$ h = -\frac{b}{2a} $$

Una vez calculado \(h\), la ordenada del vértice es simplemente el valor de la función en ese punto:

$$ k = f(h) $$

Es decir: reemplazás \(h\) en la función original y obtenés \(k\). El vértice queda \(V = (h, k)\).

Gema

Gema

Existe una fórmula cerrada \(k = c - \dfrac{b^2}{4a}\), pero no hace falta memorizarla. Calculás \(h\), reemplazás en \(f\), y listo: te ahorrás un error de signo seguro.

Raíces: la fórmula resolvente (Bhaskara)

Las raíces son los valores de \(x\) donde \(f(x) = 0\). Para una cuadrática se calculan con la fórmula resolvente:

$$ x_{1,2} = \frac{-b \pm \sqrt{b^2 - 4ac}}{2a} $$

El número que queda dentro de la raíz, \(b^2 - 4ac\), se llama discriminante y se nota con \(\Delta\). Su signo determina cuántas raíces reales tiene la función:

Discriminante: \(\Delta = b^2 - 4ac\)

\(\Delta > 0\): dos raíces reales distintas.

\(\Delta = 0\): una raíz real doble (la parábola toca el eje \(x\) sin cruzarlo).

\(\Delta < 0\): no hay raíces reales (la parábola no corta el eje \(x\)).

Imagen

Si \(a > 0\): la imagen es \(\text{Im}(f) = [k,\, +\infty)\) y \(k\) es el mínimo de la función.

Si \(a < 0\): la imagen es \(\text{Im}(f) = (-\infty,\, k]\) y \(k\) es el máximo.

x y V=(h,k) a > 0 Im: [k, +∞)

Parábola con \(a>0\): abre hacia arriba; el vértice es el mínimo.

x y V=(h,k) a < 0 Im: (-∞, k]

Parábola con \(a<0\): abre hacia abajo; el vértice es el máximo.

Gema

Gema

Truco mnemotécnico: si \(a>0\), la parábola está contenta (boca para arriba, sonríe). Si \(a<0\), está triste (boca para abajo). El signo de \(a\) es el humor de la parábola.

Forma canónica (o del vértice)
$$ f(x) = a(x - h)^2 + k $$

Esta forma expone el vértice de la parábola, que es el punto \((h, k)\). En vez de tener que calcularlo, se lee directo.

Significado de los parámetros

Parámetro a
\(a\)
El mismo \(a\) que en la forma polinómica. Apertura y ancho de la parábola.
Parámetro h
\(h\)
Abscisa del vértice. Desplazamiento horizontal. ¡Cuidado! Aparece con un menos en la fórmula: \((x - h)\).
Parámetro k
\(k\)
Ordenada del vértice. Desplazamiento vertical. Es el mínimo (si \(a>0\)) o el máximo (si \(a<0\)) de la función.

Vértice: \(V = (h, k)\)

Eje de simetría: recta vertical \(x = h\)

Imagen: \([k, +\infty)\) si \(a > 0\); \((-\infty, k]\) si \(a < 0\).

De polinómica a canónica

Si tenés \(f(x) = ax^2 + bx + c\) y querés llegar a \(f(x) = a(x-h)^2 + k\), el procedimiento estándar tiene tres pasos:

1
Calculás \(h\)

Con la fórmula directa del vértice:

$$ h = -\frac{b}{2a} $$
2
Calculás \(k\) reemplazando

Evaluás la función en \(h\):

$$ k = f(h) $$
3
Armás la forma canónica

Mantenés el mismo \(a\) y escribís:

$$ f(x) = a(x - h)^2 + k $$

Alternativamente se puede usar completar cuadrados, que es el método algebraico puro. En la sección de ejemplos vas a ver ambas técnicas.

Desplazamientos en el gráfico

x y x = h eje de simetría h k y = k V(h, k)

El vértice \(V=(h,k)\) se lee directo de la forma canónica.

Elvira

Elvira

El error N° 1 con la forma canónica: leer \(h\) con el signo cambiado. Si te dan \(f(x) = 2(x - 3)^2 + 1\), el vértice es \((3, 1)\), no \((-3, 1)\). El menos ya está en la definición \((x - h)\). Si ves \((x + 5)^2\), eso es \((x - (-5))^2\), así que \(h = -5\). El valor de \(h\) siempre es opuesto al número que ves dentro del paréntesis.

Forma factorizada
$$ f(x) = a(x - x_1)(x - x_2) $$

Esta forma expone las raíces \(x_1\) y \(x_2\) de la parábola: los valores de \(x\) donde \(f(x) = 0\), es decir, las intersecciones con el eje \(x\).

Solo se puede escribir cuando la parábola tiene raíces reales, es decir cuando \(\Delta \geq 0\). Si \(\Delta = 0\), las dos raíces coinciden y la forma se reduce a \(f(x) = a(x - x_1)^2\). Si \(\Delta < 0\), no es posible factorizar en \(\mathbb{R}\).

Significado de los parámetros

Parámetro a
\(a\)
El mismo de siempre: apertura y ancho. No cambia entre las tres formas.
Raíz x₁
\(x_1\)
Primera raíz. La parábola corta (o toca) al eje \(x\) en \(x = x_1\).
Raíz x₂
\(x_2\)
Segunda raíz. La parábola corta al eje \(x\) en \(x = x_2\). Coincide con \(x_1\) si \(\Delta = 0\).

Vértice desde la factorizada: el vértice queda en el punto medio entre las raíces:

$$ h = \frac{x_1 + x_2}{2}, \qquad k = f(h). $$

Los tres casos según el discriminante

x₁ x₂ Δ > 0 dos raíces x₁=x₂ Δ = 0 raíz doble Δ < 0 sin raíces reales

Los tres escenarios según el signo del discriminante \(\Delta = b^2 - 4ac\).

Gema

Gema

Las tres formas describen la misma función, escrita distinto. Polinómica te grita la ordenada al origen, canónica el vértice y factorizada las raíces. Usá la que mejor te resuelva el problema.

Deslizadores \(a, h, k\)

Esta sección usa la forma canónica \(f(x) = a(x - h)^2 + k\) porque es la que mejor expone los tres parámetros geométricos: apertura, posición horizontal y vertical del vértice.

Moví los deslizadores y mirá qué le pasa a la parábola en tiempo real. Prestá especial atención a cómo cambia el vértice, la apertura y la imagen.

Parábola que cambia de apertura y de vértice con a, h y k x y -6 -4 -2 2 4 6 6 4 2 -2 -4 -6
Elvira

Elvira

Cosas para chequear: cuando \(a\) cambia de signo, la parábola se da vuelta. Cuando \(h\) crece, el vértice se mueve hacia la derecha. Cuando \(k\) crece, el vértice sube. Y si \(|a|\) crece, la parábola se hace más angosta. ¿Qué pasa con \(a = 0\)? El deslizador no llega: \(a=0\) rompería la definición.

Lo que tenés que llevarte

Comparación de las tres formas

Forma Fórmula Lectura directa
Polinómica \(f(x) = ax^2 + bx + c\) Ordenada al origen \(c = f(0)\). Vértice por \(h = -b/(2a)\). Raíces por Bhaskara.
Canónica \(f(x) = a(x - h)^2 + k\) Vértice \(V = (h, k)\). Eje de simetría \(x = h\). Imagen \([k, +\infty)\) si \(a>0\).
Factorizada \(f(x) = a(x - x_1)(x - x_2)\) Raíces \(x_1\) y \(x_2\). Vértice en \(h = (x_1+x_2)/2\).

Las conversiones más usadas: polinómica → canónica con \(h = -b/(2a)\) y \(k = f(h)\); canónica → polinómica desarrollando el cuadrado; polinómica → factorizada hallando las raíces con Bhaskara y armando los factores.

Errores típicos

Error: Leer \(h\) con el signo cambiado en la canónica. Por ejemplo decir que el vértice de \(f(x) = 3(x + 2)^2 - 5\) es \((2, -5)\).

Correcto: Como \((x + 2) = (x - (-2))\), entonces \(h = -2\) y el vértice es \((-2, -5)\). El \(h\) es siempre opuesto al número que ves dentro del paréntesis.

Error: Olvidar la condición \(a \neq 0\) y trabajar con un "cuadrática" donde \(a = 0\).

Correcto: Si \(a = 0\), la función \(f(x) = bx + c\) es lineal, no cuadrática. Sin \(a\) no hay parábola.

Error: Suponer que toda cuadrática tiene raíces reales.

Correcto: Si \(\Delta < 0\), la parábola no corta al eje \(x\) y no se puede factorizar en \(\mathbb{R}\).

Error: Creer que el vértice siempre es un mínimo.

Correcto: El vértice es mínimo solo si \(a > 0\). Si \(a < 0\), el vértice es un máximo.

Error: Confundir raíz con vértice.

Correcto: Las raíces son los \(x\) donde \(f(x) = 0\) (intersecciones con el eje \(x\)). El vértice es el punto extremo de la parábola: \((h, k)\). En general, ninguna raíz coincide con el vértice (salvo si \(\Delta = 0\)).

Error: Al aplicar Bhaskara, mezclar el signo de \(b\). Por ejemplo, con \(f(x) = x^2 - 5x + 6\) escribir \(x = (- 5 \pm \sqrt{\cdots})/2\) en vez de \(x = (5 \pm \sqrt{\cdots})/2\).

Correcto: La fórmula es \(x_{1,2} = \dfrac{-b \pm \sqrt{\Delta}}{2a}\). Si \(b = -5\), entonces \(-b = 5\). El signo de \(b\) entra como es, y la fórmula le pone el opuesto.

Checklist para graficar
1

Mirar \(a\): ¿qué signo? Define apertura. ¿Qué magnitud? Define ancho.

2

Calcular el vértice. Si está en canónica, leelo. Si está en polinómica, usá \(h = -b/(2a)\) y \(k = f(h)\).

3

Calcular \(\Delta\). Te dice cuántas raíces reales esperar.

4

Hallar las raíces. Si \(\Delta \geq 0\), Bhaskara o factorización directa.

5

Ordenada al origen: \(f(0) = c\).

6

Eje de simetría: recta \(x = h\).

7

Imagen: \([k, +\infty)\) o \((-\infty, k]\) según el signo de \(a\).

8

Graficar: vértice, raíces, ordenada al origen y al menos un punto auxiliar simétrico.

Gema y Elvira

Las dos

El reflejo cuadrático en parcial: ves la fórmula, identificás de qué forma viene escrita, y de ahí pensás qué te falta. Cada forma te regala dos cosas y te esconde una. Conocer cuál te da qué te ahorra la mitad del tiempo.

Cinco ejemplos paso a paso
Ejemplo 1 · Básico — Forma polinómica

Dada \(f(x) = 2x^2 - 8x + 6\), determiná vértice, raíces, ordenada al origen, imagen y graficá.

1
Identificar los coeficientes \(a, b, c\)

Comparando con \(f(x) = ax^2 + bx + c\):

$$ a = 2, \quad b = -8, \quad c = 6. $$

Como \(a = 2 > 0\), la parábola abre hacia arriba.

2
Calcular la abscisa del vértice

Usamos la fórmula \(h = -\dfrac{b}{2a}\). Reemplazamos:

$$ h = -\frac{-8}{2 \cdot 2} = -\frac{-8}{4} = \frac{8}{4} = 2. $$

El menos delante de \(-8\) lo convierte en \(+8\), y dividimos por \(2a = 4\).

3
Calcular la ordenada del vértice

Evaluamos \(f\) en \(h = 2\):

$$ k = f(2) = 2 \cdot (2)^2 - 8 \cdot 2 + 6. $$

Paso a paso del cálculo numérico:

$$ \begin{aligned} k &= 2 \cdot 4 - 16 + 6 \\ &= 8 - 16 + 6 \\ &= -8 + 6 = -2. \end{aligned} $$

Vértice: \(V = (2,\, -2)\).

4
Calcular el discriminante $$ \Delta = b^2 - 4ac = (-8)^2 - 4 \cdot 2 \cdot 6 = 64 - 48 = 16. $$

Como \(\Delta = 16 > 0\), hay dos raíces reales distintas.

5
Aplicar la fórmula resolvente $$ x_{1,2} = \frac{-b \pm \sqrt{\Delta}}{2a} = \frac{-(-8) \pm \sqrt{16}}{2 \cdot 2} = \frac{8 \pm 4}{4}. $$

Separamos los dos casos:

$$ x_1 = \frac{8 + 4}{4} = \frac{12}{4} = 3, \qquad x_2 = \frac{8 - 4}{4} = \frac{4}{4} = 1. $$
6
Ordenada al origen e imagen

\(f(0) = c = 6\), entonces la parábola pasa por \((0, 6)\). Como \(a > 0\):

$$ \text{Im}(f) = [-2,\, +\infty). $$
x y 1 2 3 6 -2 V(2, -2) (0,6)

\(f(x) = 2x^2 - 8x + 6\) · vértice \(V=(2,-2)\), raíces \(x=1\) y \(x=3\).

Verificación. En forma factorizada, \(f(x) = 2(x-1)(x-3)\). Expandimos: \(2(x^2 - 4x + 3) = 2x^2 - 8x + 6\) ✓. Y \(f(0) = 2 \cdot 1 \cdot 3 = 6 = c\) ✓.

Interpretación. Las tres lecturas conviven: \(\boxed{f(x) = 2x^2 - 8x + 6 = 2(x-1)(x-3) = 2(x-2)^2 - 2}\). La función alcanza su valor mínimo \(-2\) en \(x = 2\).

Ejemplo 2 · Básico — Forma canónica

Dada \(f(x) = -3(x + 1)^2 + 12\), determiná vértice, raíces e imagen.

1
Leer los parámetros

Comparando con \(f(x) = a(x - h)^2 + k\):

Como aparece \((x + 1) = (x - (-1))\), tenemos \(h = -1\). Y los demás:

$$ a = -3, \quad h = -1, \quad k = 12. $$

Como \(a = -3 < 0\), la parábola abre hacia abajo: el vértice será un máximo.

2
Vértice directo

Se lee de la fórmula sin cuentas:

$$ V = (h,\, k) = (-1,\, 12). $$

Eje de simetría: \(x = -1\).

3
Hallar las raíces igualando a cero

Planteamos \(f(x) = 0\):

$$ -3(x + 1)^2 + 12 = 0. $$

Despejamos. Primero pasamos el \(12\) restando al otro lado:

$$ -3(x + 1)^2 = -12. $$

Dividimos ambos miembros por \(-3\). Como dividimos por un número negativo, el signo del miembro derecho cambia:

$$ (x + 1)^2 = \frac{-12}{-3} = 4. $$

Aplicamos raíz cuadrada en ambos miembros. ¡Atención! Aparecen dos soluciones, una positiva y otra negativa:

$$ x + 1 = \pm \sqrt{4} = \pm 2. $$

Despejamos \(x\) en cada caso:

$$ x_1 = -1 + 2 = 1, \qquad x_2 = -1 - 2 = -3. $$
4
Imagen y ordenada al origen

Como \(a < 0\):

$$ \text{Im}(f) = (-\infty,\, 12]. $$

Y \(f(0) = -3 \cdot (0 + 1)^2 + 12 = -3 + 12 = 9\), así que pasa por \((0, 9)\).

x y -3 -1 1 12 9 V(-1, 12) (0,9)

\(f(x) = -3(x+1)^2 + 12\) · vértice \(V=(-1,12)\), raíces \(x=-3\) y \(x=1\).

Verificación. Expandimos para chequear con la polinómica: \(-3(x+1)^2 + 12 = -3(x^2 + 2x + 1) + 12 = -3x^2 - 6x - 3 + 12 = -3x^2 - 6x + 9\). Y \(f(0) = 9\) ✓.

Interpretación. El valor máximo de la función es \(\boxed{k_{\max} = 12}\), alcanzado en \(x = -1\).

Ejemplo 3 · Intermedio — Forma factorizada

Dada \(f(x) = \tfrac{1}{2}(x - 4)(x + 2)\), hallá vértice, ordenada al origen y analizá el signo de la función.

1
Leer los parámetros

Comparando con \(f(x) = a(x - x_1)(x - x_2)\): el factor \((x - 4)\) da \(x_1 = 4\); el factor \((x + 2) = (x - (-2))\) da \(x_2 = -2\). Y \(a = \tfrac{1}{2}\).

$$ a = \tfrac{1}{2}, \quad x_1 = 4, \quad x_2 = -2. $$

Como \(a > 0\), abre hacia arriba.

2
Calcular la abscisa del vértice

Está en el punto medio entre las raíces:

$$ h = \frac{x_1 + x_2}{2} = \frac{4 + (-2)}{2} = \frac{2}{2} = 1. $$
3
Calcular la ordenada del vértice

Evaluamos \(f\) en \(h = 1\):

$$ k = f(1) = \tfrac{1}{2}(1 - 4)(1 + 2). $$

Resolvemos los paréntesis primero:

$$ k = \tfrac{1}{2} \cdot (-3) \cdot 3 = \tfrac{1}{2} \cdot (-9) = -\tfrac{9}{2}. $$

Vértice: \(V = \left(1,\, -\tfrac{9}{2}\right)\).

4
Ordenada al origen $$ f(0) = \tfrac{1}{2}(0 - 4)(0 + 2) = \tfrac{1}{2} \cdot (-4) \cdot 2 = \tfrac{1}{2} \cdot (-8) = -4. $$

Pasa por \((0, -4)\).

5
Análisis de signo

Como \(a > 0\), la parábola está por debajo del eje \(x\) entre las raíces y por encima fuera:

$$ f(x) < 0 \text{ si } -2 < x < 4, $$ $$ f(x) > 0 \text{ si } x < -2 \text{ o } x > 4, $$ $$ f(x) = 0 \text{ si } x = -2 \text{ o } x = 4. $$
x y -2 1 4 -9/2 -4 V(1, -9/2)

\(f(x) = \tfrac{1}{2}(x-4)(x+2)\) · vértice \(V=(1,-\tfrac{9}{2})\).

Verificación. Expandimos: \(\tfrac{1}{2}(x-4)(x+2) = \tfrac{1}{2}(x^2 - 2x - 8) = \tfrac{1}{2}x^2 - x - 4\). Evaluando en \(x=0\): \(-4\) ✓. Evaluando en \(x=1\): \(\tfrac{1}{2} - 1 - 4 = -\tfrac{9}{2}\) ✓.

Interpretación. Esta forma factorizada es la más cómoda para resolver inecuaciones del tipo \(f(x) > 0\): el signo lo dictan las raíces y el signo de \(a\). El resultado: \(\boxed{f(x) > 0 \Leftrightarrow x < -2 \ \lor\ x > 4}\).

Ejemplo 4 · Avanzado — De polinómica a canónica por completar cuadrados

Dada \(f(x) = 2x^2 + 12x + 13\), llevala a forma canónica completando cuadrados, identificá el vértice y analizá las raíces.

1
Sacar factor común \(a\) en los dos primeros términos

El método de completar cuadrados solo funciona si el coeficiente de \(x^2\) es \(1\). Como \(a = 2 \neq 1\), lo extraemos factor común solo de los términos con \(x\):

$$ f(x) = 2x^2 + 12x + 13 = 2\,(x^2 + 6x) + 13. $$

El término independiente \(13\) queda afuera del factor común. Esto es clave: si lo metés adentro, te queda \(2(x^2 + 6x + 13/2)\), que complica las cuentas. Mejor dejarlo afuera.

2
Identificar qué número falta para completar el cuadrado

Mirando \(x^2 + 6x\), queremos transformarlo en algo del tipo \((x + p)^2 = x^2 + 2px + p^2\). Comparando los coeficientes de \(x\):

$$ 2p = 6 \quad \Longrightarrow \quad p = 3. $$

Entonces el "número que falta" para que \(x^2 + 6x\) se complete a un cuadrado perfecto es \(p^2 = 9\). Es decir:

$$ x^2 + 6x + 9 = (x + 3)^2. $$

Atajo mental: "la mitad de \(6\), al cuadrado" = \(3^2 = 9\).

3
Sumar y restar el \(9\) dentro del paréntesis

No podemos simplemente agregar un \(9\): cambiaría la función. Lo que hacemos es sumar y restar al mismo tiempo, lo que es legítimo porque \(+9 - 9 = 0\):

$$ f(x) = 2\,\big(x^2 + 6x + 9 - 9\big) + 13. $$

Agrupamos los tres primeros como el cuadrado perfecto y dejamos el \(-9\) aparte:

$$ f(x) = 2\,\big((x + 3)^2 - 9\big) + 13. $$
4
Distribuir el \(2\) y simplificar

Aplicamos propiedad distributiva del \(2\) sobre los dos términos del paréntesis grande:

$$ f(x) = 2(x + 3)^2 + 2 \cdot (-9) + 13. $$

El \(2 \cdot (-9) = -18\). Sumamos con \(+13\): \(-18 + 13 = -5\). Quedó:

$$ \boxed{f(x) = 2(x + 3)^2 - 5.} $$

Ya está en forma canónica con \(a = 2\), \(h = -3\) (¡atención al signo!) y \(k = -5\).

5
Vértice y análisis de raíces

Vértice directo: \(V = (-3,\, -5)\). Como \(a = 2 > 0\), la parábola abre arriba y \(-5\) es el mínimo. Verificamos con el método de polinómica:

$$ h = -\frac{12}{2 \cdot 2} = -\frac{12}{4} = -3 \ \checkmark $$

Discriminante:

$$ \Delta = 12^2 - 4 \cdot 2 \cdot 13 = 144 - 104 = 40 > 0. $$

Hay dos raíces reales, irracionales. Las calculamos por Bhaskara:

$$ x_{1,2} = \frac{-12 \pm \sqrt{40}}{4} = \frac{-12 \pm 2\sqrt{10}}{4} = \frac{-6 \pm \sqrt{10}}{2}. $$

Simplificación: factorizamos \(\sqrt{40} = \sqrt{4 \cdot 10} = 2\sqrt{10}\) y luego dividimos numerador y denominador por \(2\).

Numéricamente: \(\sqrt{10} \approx 3.162\), entonces \(x_1 \approx -1.42\) y \(x_2 \approx -4.58\).

Verificación. Expandimos la canónica de vuelta y debe dar la polinómica original: \(2(x+3)^2 - 5 = 2(x^2 + 6x + 9) - 5 = 2x^2 + 12x + 18 - 5 = 2x^2 + 12x + 13\) ✓. Y \(f(0) = 2 \cdot 9 - 5 = 13 = c\) ✓.

Interpretación. Completar cuadrados es la técnica algebraica que convierte polinómica en canónica sin usar fórmulas memorizadas: vale la pena dominarla porque aparece de nuevo en cónicas, integrales con sustitución trigonométrica y en optimización analítica. Resultado: \(\boxed{f(x) = 2(x+3)^2 - 5}\), con vértice \((-3, -5)\) y raíces \(x = \dfrac{-6 \pm \sqrt{10}}{2}\).

Ejemplo 5 · Avanzado — Aplicación física (tiro vertical)

Se lanza un objeto verticalmente hacia arriba desde una altura inicial de \(1{,}5\) m con una velocidad inicial de \(30\) m/s. Despreciando el rozamiento, su altura en metros en función del tiempo \(t\) (en segundos) es

$$ h(t) = -5\,t^2 + 30\,t + 1{,}5. $$

Encontrá: a) el instante en que alcanza la altura máxima; b) el valor de esa altura máxima; c) el instante en que toca el suelo.

1
Identificar la estructura cuadrática

Aunque la variable se llama \(t\) en vez de \(x\), la función es exactamente una cuadrática con

$$ a = -5, \quad b = 30, \quad c = 1{,}5. $$

Como \(a < 0\), la parábola abre hacia abajo: el vértice será un máximo (lo que tiene sentido físico: el objeto sube, frena y cae).

2
a) Instante de altura máxima

La altura máxima ocurre en el vértice. Usamos \(h = -\dfrac{b}{2a}\) (acá \(h\) es el tiempo del vértice, no confundir con la función \(h(t)\)):

$$ t_{\max} = -\frac{30}{2 \cdot (-5)} = -\frac{30}{-10} = 3. $$

El menos del numerador y el menos del denominador se cancelan dando un resultado positivo. La altura máxima se alcanza a los \(3\) segundos.

3
b) Valor de la altura máxima

Evaluamos \(h(t)\) en \(t = 3\):

$$ h(3) = -5 \cdot 3^2 + 30 \cdot 3 + 1{,}5. $$

Calculamos cada término:

$$ \begin{aligned} h(3) &= -5 \cdot 9 + 90 + 1{,}5 \\ &= -45 + 90 + 1{,}5 \\ &= 45 + 1{,}5 = 46{,}5. \end{aligned} $$

La altura máxima es de \(46{,}5\) metros.

4
c) Instante de impacto con el suelo

El objeto toca el suelo cuando \(h(t) = 0\):

$$ -5\,t^2 + 30\,t + 1{,}5 = 0. $$

Multiplicamos toda la ecuación por \(-2\) para sacarnos los decimales y el signo negativo del cuadrático (mismas raíces):

$$ 10\,t^2 - 60\,t - 3 = 0. $$

Aplicamos Bhaskara con \(a = 10\), \(b = -60\), \(c = -3\):

$$ \Delta = (-60)^2 - 4 \cdot 10 \cdot (-3) = 3600 + 120 = 3720. $$

Notá que \(-4 \cdot 10 \cdot (-3) = +120\): dos signos menos dan más.

$$ t = \frac{-(-60) \pm \sqrt{3720}}{2 \cdot 10} = \frac{60 \pm \sqrt{3720}}{20}. $$

Simplificamos la raíz: \(\sqrt{3720} = \sqrt{4 \cdot 930} = 2\sqrt{930}\). Y dividimos numerador y denominador por \(2\):

$$ t = \frac{60 \pm 2\sqrt{930}}{20} = \frac{30 \pm \sqrt{930}}{10} = 3 \pm \frac{\sqrt{930}}{10}. $$

Numéricamente, \(\sqrt{930} \approx 30{,}50\), entonces:

$$ t_1 \approx 3 + 3{,}05 = 6{,}05 \text{ s}, \qquad t_2 \approx 3 - 3{,}05 = -0{,}05 \text{ s}. $$

Descartamos \(t_2\) porque el tiempo no puede ser negativo en este problema (el objeto se lanza en \(t=0\)). El objeto impacta a los \(\approx 6{,}05\) segundos.

Verificación rápida. El instante de altura máxima (\(3\) s) debería estar a mitad de camino entre el lanzamiento y el impacto, solo si la altura inicial fuera cero. Acá empieza con \(1{,}5\) m, así que el tiempo de bajada es apenas un poquito mayor que el de subida: \(3{,}05\) s contra \(3\) s. Pasa el sentido común ✓.

Interpretación. \(\boxed{t_{\max} = 3 \text{ s}, \quad h_{\max} = 46{,}5 \text{ m}, \quad t_{\text{impacto}} \approx 6{,}05 \text{ s}.}\) Este modelo es el clásico del tiro vertical con aceleración \(g \approx 10\) m/s²: cualquier movimiento en caída libre desde cierta altura con velocidad inicial sigue una parábola.

Gema

Gema

Fijate que en el ejemplo 5 la variable se llama \(t\), no \(x\). El nombre de la variable no cambia nada del análisis: lo importante es que la función sea cuadrática. Esto te va a aparecer mil veces en física, economía y biología con letras distintas (precio, cantidad, concentración…).

Ejercicios

Diez ejercicios de directos a integradores. Resolvelos antes de mirar la solución.

1. Para \(f(x) = x^2 - 6x + 5\), hallá vértice, raíces y ordenada al origen.
1
Identificar coeficientes

\(a = 1\), \(b = -6\), \(c = 5\). Abre hacia arriba.

2
Vértice $$ h = -\frac{-6}{2 \cdot 1} = 3, \qquad k = f(3) = 9 - 18 + 5 = -4. $$

\(V = (3, -4)\).

3
Raíces $$ \Delta = 36 - 20 = 16, \qquad x_{1,2} = \frac{6 \pm 4}{2}. $$

\(x_1 = 5\), \(x_2 = 1\). Ordenada al origen: \(f(0) = 5\).

Resultado: $$\boxed{V = (3,-4),\ x_1 = 1,\ x_2 = 5,\ f(0) = 5.}$$

Verificación: en forma factorizada \(f(x) = (x-1)(x-5) = x^2 - 6x + 5\) ✓.

2. Para \(g(x) = -2x^2 + 4x + 6\), hallá vértice, raíces e imagen.
1
Coeficientes

\(a = -2\), \(b = 4\), \(c = 6\). Abre hacia abajo.

2
Vértice $$ h = -\frac{4}{2 \cdot (-2)} = -\frac{4}{-4} = 1. $$ $$ k = g(1) = -2 + 4 + 6 = 8. $$

\(V = (1, 8)\). Imagen: \((-\infty, 8]\).

3
Raíces $$ \Delta = 16 - 4 \cdot (-2) \cdot 6 = 16 + 48 = 64. $$ $$ x_{1,2} = \frac{-4 \pm 8}{-4}. $$

\(x_1 = \dfrac{4}{-4} = -1\), \(x_2 = \dfrac{-12}{-4} = 3\).

Resultado: $$\boxed{V = (1, 8),\ x_1 = -1,\ x_2 = 3,\ \text{Im} = (-\infty, 8].}$$

3. Para \(f(x) = 2(x - 3)^2 - 8\), hallá vértice, raíces y ordenada al origen.
1
Vértice directo

Forma canónica con \(a = 2\), \(h = 3\), \(k = -8\). Vértice \(V = (3, -8)\).

2
Raíces igualando a cero $$ 2(x - 3)^2 - 8 = 0 \ \Longrightarrow\ (x - 3)^2 = 4. $$ $$ x - 3 = \pm 2 \ \Longrightarrow\ x_1 = 5,\ x_2 = 1. $$
3
Ordenada al origen $$ f(0) = 2 \cdot 9 - 8 = 10. $$

Resultado: $$\boxed{V = (3, -8),\ x_1 = 1,\ x_2 = 5,\ f(0) = 10.}$$

4. Para \(h(x) = -(x + 2)^2 + 9\), hallá vértice y raíces.
1
Vértice directo

Como aparece \((x + 2) = (x - (-2))\), entonces \(h = -2\), y \(k = 9\). \(a = -1\) (abre abajo).

\(V = (-2, 9)\).

2
Raíces $$ -(x+2)^2 + 9 = 0 \ \Longrightarrow\ (x+2)^2 = 9. $$ $$ x + 2 = \pm 3 \ \Longrightarrow\ x_1 = 1,\ x_2 = -5. $$

Resultado: $$\boxed{V = (-2, 9),\ x_1 = -5,\ x_2 = 1.}$$

5. Para \(g(x) = -2(x + 3)(x - 1)\), hallá vértice, ordenada al origen y signo de la función.
1
Leer los parámetros

\(a = -2\), \(x_1 = -3\), \(x_2 = 1\). Abre hacia abajo.

2
Vértice $$ h = \frac{-3 + 1}{2} = -1. $$ $$ k = g(-1) = -2 \cdot (-1 + 3)(-1 - 1) = -2 \cdot 2 \cdot (-2) = 8. $$

\(V = (-1, 8)\).

3
Ordenada al origen $$ g(0) = -2 \cdot 3 \cdot (-1) = 6. $$
4
Signo

Como \(a < 0\), la parábola es positiva entre las raíces:

$$ g(x) > 0 \text{ si } -3 < x < 1, \quad g(x) < 0 \text{ si } x < -3 \text{ o } x > 1. $$

Resultado: $$\boxed{V = (-1, 8),\ g(0) = 6,\ g(x)>0 \Leftrightarrow x \in (-3, 1).}$$

6. Llevá \(f(x) = x^2 - 8x + 11\) a forma canónica completando cuadrados.
1
El coeficiente principal ya es 1

No hay que sacar factor común; \(a = 1\).

2
"Mitad de \(-8\), al cuadrado"

La mitad de \(-8\) es \(-4\); al cuadrado, \(16\). Ese es el número que falta para completar:

$$ x^2 - 8x + 16 = (x - 4)^2. $$
3
Sumar y restar \(16\) $$ f(x) = (x^2 - 8x + 16) - 16 + 11 = (x - 4)^2 - 5. $$

Resultado: $$\boxed{f(x) = (x - 4)^2 - 5,\ V = (4, -5).}$$

Verificación. Expandimos: \((x - 4)^2 - 5 = x^2 - 8x + 16 - 5 = x^2 - 8x + 11\) ✓.

7. Hallá \(k\) si \(f(x) = x^2 + kx + 9\) tiene exactamente una raíz real.
1
Condición de raíz única

La cuadrática tiene una raíz real (doble) si y solo si \(\Delta = 0\).

2
Plantear y despejar $$ \Delta = k^2 - 4 \cdot 1 \cdot 9 = k^2 - 36 = 0. $$ $$ k^2 = 36 \ \Longrightarrow\ k = \pm 6. $$

Resultado: $$\boxed{k = 6 \text{ o } k = -6.}$$

Verificación. Con \(k = 6\): \(x^2 + 6x + 9 = (x+3)^2\), raíz doble \(x = -3\) ✓. Con \(k = -6\): \((x-3)^2\), raíz doble \(x = 3\) ✓.

8. Determiná los valores de \(k\) para que \(f(x) = kx^2 - 4x + 1\) no tenga raíces reales.
1
Dos condiciones

Que sea cuadrática: \(k \neq 0\). Que no tenga raíces reales: \(\Delta < 0\).

2
Plantear \(\Delta < 0\) $$ \Delta = (-4)^2 - 4 \cdot k \cdot 1 = 16 - 4k. $$

Pedimos:

$$ 16 - 4k < 0. $$
3
Despejar \(k\)

Pasamos \(16\) restando:

$$ -4k < -16. $$

Dividimos por \(-4\). ¡Atención! Al dividir por un número negativo, la desigualdad se da vuelta:

$$ k > 4. $$

Como \(k = 4 > 0\), la condición \(k \neq 0\) ya queda incluida.

Resultado: $$\boxed{k > 4.}$$

9. Encontrá la función cuadrática que pasa por \((1, 0)\), \((-3, 0)\) y \((0, -6)\).
1
Usar la forma factorizada

Como \((1, 0)\) y \((-3, 0)\) son raíces, planteamos:

$$ f(x) = a\,(x - 1)(x - (-3)) = a\,(x - 1)(x + 3). $$
2
Usar el tercer punto para hallar \(a\)

Como \(f(0) = -6\), reemplazamos \(x = 0\):

$$ -6 = a \cdot (0 - 1)(0 + 3) = a \cdot (-1) \cdot 3 = -3a. $$ $$ a = \frac{-6}{-3} = 2. $$
3
Forma factorizada y desarrollo $$ f(x) = 2(x - 1)(x + 3). $$

Expandimos: \((x - 1)(x + 3) = x^2 + 3x - x - 3 = x^2 + 2x - 3\). Multiplicamos por \(2\):

$$ f(x) = 2x^2 + 4x - 6. $$

Resultado: $$\boxed{f(x) = 2(x-1)(x+3) = 2x^2 + 4x - 6.}$$

Verificación. \(f(1) = 2 + 4 - 6 = 0\) ✓; \(f(-3) = 18 - 12 - 6 = 0\) ✓; \(f(0) = -6\) ✓.

10. El ingreso (en miles de pesos) de una empresa al producir \(x\) unidades es \(I(x) = -3x^2 + 60x - 100\). ¿Cuántas unidades hay que producir para maximizar el ingreso? ¿Cuál es el ingreso máximo? ¿Para qué cantidades de producción la empresa pierde plata (ingreso negativo)?
1
Identificar parámetros

\(a = -3\), \(b = 60\), \(c = -100\). Abre hacia abajo: el vértice es un máximo, lo que cierra con el sentido económico.

2
Cantidad que maximiza $$ x_{\max} = -\frac{60}{2 \cdot (-3)} = -\frac{60}{-6} = 10. $$

Producir \(10\) unidades maximiza el ingreso.

3
Ingreso máximo $$ I(10) = -3 \cdot 100 + 600 - 100 = -300 + 600 - 100 = 200. $$

El ingreso máximo es de \(200\) mil pesos.

4
Cantidades con ingreso negativo

Buscamos primero las raíces (donde \(I(x) = 0\)). Multiplicamos por \(-1\) la ecuación para simplificar:

$$ 3x^2 - 60x + 100 = 0. $$ $$ \Delta = 60^2 - 4 \cdot 3 \cdot 100 = 3600 - 1200 = 2400. $$ $$ x = \frac{60 \pm \sqrt{2400}}{6}. $$

Simplificamos \(\sqrt{2400} = \sqrt{400 \cdot 6} = 20\sqrt{6}\). Entonces:

$$ x = \frac{60 \pm 20\sqrt{6}}{6} = \frac{30 \pm 10\sqrt{6}}{3} = 10 \pm \frac{10\sqrt{6}}{3}. $$

Numéricamente, \(\sqrt{6} \approx 2{,}449\), entonces \(\dfrac{10\sqrt{6}}{3} \approx 8{,}16\). Las raíces son \(x_1 \approx 1{,}84\) y \(x_2 \approx 18{,}16\).

Como \(a < 0\), \(I(x) > 0\) entre las raíces y \(I(x) < 0\) fuera de ese intervalo. Es decir, hay pérdida si \(x < 1{,}84\) o \(x > 18{,}16\) (interpretando \(x \geq 0\) por sentido físico):

$$ I(x) < 0 \Leftrightarrow x \in [0,\, 1{,}84) \ \cup\ (18{,}16,\, +\infty). $$

Resultado: $$\boxed{x_{\max} = 10 \text{ unidades},\ I_{\max} = 200 \text{ mil pesos}.}$$

Verificación. En forma canónica: \(I(x) = -3(x - 10)^2 + 200\). Expandiendo: \(-3(x^2 - 20x + 100) + 200 = -3x^2 + 60x - 300 + 200 = -3x^2 + 60x - 100\) ✓.

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